En los años recientes, Amazon ha atravesado una transformación significativa en su modelo empresarial, evolucionando de ser un minorista directo a convertirse en una plataforma donde predomina el trabajo de los vendedores externos. De acuerdo con el último reporte de rendimiento de Amazon, en el cuarto trimestre de 2024, el 62% de las unidades comercializadas a través de la plataforma fueron administradas por terceros (casi el doble que hace diez años), logrando así un récord histórico. Esta situación es el resultado de una estrategia financiera de la compañía, que busca maximizar ingresos y minimizar riesgos operativos.
Transformación del modelo de negocio de Amazon
Desde su inicio, Amazon ha estado tratando de diversificar su catálogo de productos. Hace 25 años, presentó su mercado virtual con la meta de convertirse en la «Tienda de Todo». Al principio, las ventas de terceros representaban menos de un tercio del total de unidades comercializadas. Sin embargo, con el paso del tiempo, esta proporción ha aumentado de manera constante, sobre todo entre 2013 y 2016, cuando la participación de los vendedores externos se incrementó un punto porcentual por trimestre durante once trimestres consecutivos.
Este crecimiento no es una mera casualidad. Amazon ha estado modificando sus alianzas comerciales, transitando de acuerdos de venta directa (1P) hacia un modelo de terceros (3P). Esta táctica permite a Amazon disminuir riesgos asociados con la gestión de inventarios y enfocarse en actividades más lucrativas, como la obtención de comisiones de vendedores, la generación de ingresos publicitarios y todos sus servicios en la nube (infraestructura, almacenamiento de datos, seguridad, análisis de datos).
De hecho, según los últimos informes financieros de la empresa, Amazon Web Services (AWS) reportó el mayor crecimiento en ingresos, con 107.600 millones (+19%), consolidándose como la unidad más lucrativa (incluso más que la división de América del Norte).
Consecuencias para los vendedores y el mercado
Para los vendedores, esta evolución plantea tanto retos como oportunidades. Al operar como terceros, tienen mayor control sobre los precios, el inventario y las tácticas de marketing. Sin embargo, también deben asumir responsabilidades adicionales, como la logística y el servicio al cliente. Además, Amazon ha aumentado las tarifas y modificado políticas, lo que puede influir en los márgenes de ganancia de los vendedores.
Para elmercado en términos generales, esta evolución refuerza la posición de Amazon como una plataforma clave para el comercio digital. A medida que un mayor número de vendedores externos se incorpora, la diversidad de productos accesibles para los consumidores se expande, estableciendo a Amazon como el destino preferido para las compras en línea.
Diferencias entre los modelos 1P y 3P en Amazon
Amazon opera bajo dos modelos fundamentales de venta: 1P (Primera Parte) y 3P (Tercera Parte). En el modelo 1P, Amazon actúa como comerciante y adquiere productos directamente de los proveedores, controlando la fijación de precios, el inventario y la distribución. Por el contrario, en el modelo 3P, los vendedores externos venden sus productos en el mercado de Amazon, estableciendo sus propios precios y administrando su inventario, aunque pueden elegir utilizar los servicios de Logística de Amazon (FBA) para la gestión logística.
En años recientes, Amazon ha estado cerrando cuentas de proveedores 1PL (Logística de Primera Parte), que incluyen a vendedores medianos que anteriormente operaban bajo el modelo 1P. Esto se debe a que Amazon busca optimizar gastos y simplificar la complejidad de su operación minorista, incentivando a estos vendedores a actuar como terceros (3P).
Este ajuste permite a Amazon enfocarse en la publicidad y los servicios logísticos, que generan márgenes de beneficio más elevados, mientras que transfiere el riesgo del inventario a los propios vendedores.
Amazon continúa llenando sus coffres
Amazon concluyó 2024 con ingresos netos de 638.000 millones de dólares, un aumento del 11% en comparación con el año anterior. El ingreso neto ascendió a 59.200 millones (+95%), y los ingresos operativos crecieron un 85,9%, alcanzando los 68.600 millones.
La tienda en línea representó el 40,2% de los ingresos trimestrales, con 75.556 millones en ventas, mientras que los servicios contribuyeron con 106.657 millones, superando los 81.135 millones obtenidos a través de la venta de productos.
A pesar de los resultados satisfactorios, la compañía prevé un crecimiento más moderado para el primer trimestre de 2025, proyectando ingresos netos en el rango de 151.000 a 155.500 millones de dólares, lo que representaría un aumento del 5% al 9% respecto al año anterior. Esta previsión considera un impacto negativo aproximado de 2.100 millones de dólares debido a las variaciones en los tipos de cambio.
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