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Con motivo del 25 aniversario de Google (que se conmemora oficialmente el 27 de septiembre), Sundar Pichai, director ejecutivo de la empresa, publicó una misiva en la cual medita sobre toda la evolución de la organización en este periodo. En ella resalta los desafíos tecnológicos que tuvo que enfrentar Google y de qué manera múltiples interrogantes propiciaron el avance de sus herramientas.
La misiva del máximo responsable de Google no solo pretende meditar sobre los logros pasados de la empresa, sino que también busca establecer una visión ambiciosa para su porvenir. A través de una fusión de innovación constante, ética responsable y un enfoque en problemáticas a gran escala, Google aspira a continuar siendo un actor primordial en la configuración del futuro tecnológico.
25 años de interrogantes en Google
De forma similar a como las preguntas de los usuarios son la base del éxito de Google como motor de búsqueda, Pichai menciona que la trayectoria de la compañía está marcada por dudas como: ¿Cómo podría cada estudiante disponer de un tutor personal? ¿Qué herramientas deberíamos crear para asistir a las personas en el diseño y desarrollo de nuevos productos? Estas son las cuestiones que, según la misiva, «impulsarán un avance tecnológico excepcional en los próximos 25 años».
Pichai recuerda que Google inició como un motor de búsqueda, pero actualmente es mucho más. La empresa dispone de 15 productos que benefician a más de 500 millones de personas y empresas, y 6 de ellos cuentan con más de 2.000 millones de usuarios. Cada uno de estos productos comenzó con una pregunta audaz. Gmail, por ejemplo, lanzado en 2004, ofreció 1 GB de almacenamiento por usuario, idea impulsada por la pregunta: «¿podemos proporcionar más almacenamiento?».
«Posteriormente, unos años más tarde, identificamos la oportunidad de mejorar de manera significativa los navegadores web (y, por ende, la Web) para individuos de todo el planeta. Entonces, con Chrome nos cuestionamos: ¿podríamos diseñar un navegador que optimizara la web, con simplicidad, velocidad y seguridad como elementos centrales? Justo antes del lanzamiento, tuve mi propia inquietud: ¿La gente adoptará esto?
YouTube se atrevió a cuestionar: ¿Qué sucedería si le diésemos a todos una vía para compartir sus conocimientos con el mundo? Y hoy se ha transformado en una formidable plataforma para el aprendizaje y la información».
Así, Chrome, su navegador web, se enfocó en proporcionar una experiencia de navegación más ágil, segura y sencilla. YouTube ha democratizado el acceso al saber y la creatividad. Google Maps ha transformado nuestra manera de explorar el mundo físico y Google Translate ha eliminado barreras lingüísticas.
«También nos cuestionamos cuál sería la mejor manera de compartir nuestras herramientas, innovaciones e infraestructura con los demás. Google fue concebido en la nube desde el comienzo, aunque lanzamos nuestro negocio de nube recién en 2008. Actualmente, Google Cloud se ha consolidado como una de las principales compañías para empresas en el planeta. Socios de todos los sectores están utilizando la tecnología de Google para mejorar la atención al cliente y la eficacia de la cadena de suministro, disminuir su huella de carbono, desarrollar nuevas aplicaciones y realizar más tareas con la IA. Al igual que nuestros clientes de publicidad antes que ellos, los socios de Cloud están operando de forma más eficiente, creciendo más rápido y generando empleos, con nuestra asistencia».
En cualquier caso, Pichai también recuerda todos aquellos proyectos que, por diversas razones, no lograron el éxito en estos años, como aquellos que pueblan el
“`cementerio de marcas olvidadas de Google.
«Sin duda, no todos los interrogantes que planteamos resultaron ser un triunfo. En un trayecto de 25 años, uno se encuentra con ciertos desafíos, aprende lecciones y se esfuerza por mejorar. ¿Recuerdas Google Wave?
Asimismo, hemos tenido que lidiar con cuestionamientos complicados acerca de nuestro porvenir como corporación. En la década de 2000, ¿cuánto tiempo realmente podría persistir la web? En la década de 2010, la gente se preguntaba si podríamos adaptarnos a la era de la computación móvil y si la búsqueda había “finalizado”. En cada ocasión, hemos respondido volviendo incluso más robustos. Lo hemos logrado guiados por un enfoque único en nuestra misión, nuestra convicción de aplicar ciencia informática avanzada para enriquecer la vida de las personas y un saludable desprecio por lo imposible».
Este enfoque es la razón por la que Pichai sostiene que Google ha podido confrontar problemas «que otros no pudieron o no aceptaron. Existía, por ejemplo, la noción inalcanzable de colocar un ordenador potente en el bolsillo de cada persona, sin distinción de sus ingresos o conexión a Internet. Hoy en día, Android opera en tres mil millones de dispositivos a nivel mundial, desde los más recientes teléfonos plegables hasta teléfonos básicos. Ha sido fundamental en nuestros esfuerzos por hacer que Internet sea más accesible para todos y ha dado pie a otros productos revolucionarios. Igualmente, los Chromebook han hecho que la informática esté al alcance de escuelas en todo el mundo. Y Google Pixel entrega lo mejor de nuestra tecnología más reciente (cámaras equipadas con aprendizaje automático, reconocimiento de voz, capacidades de transcripción, chips tensores y más) directamente en manos de la gente».
La función de las IA en el futuro de Google
Uno de los aspectos más significativos que se menciona en la misiva es el rol de la inteligencia artificial (IA) en el presente y futuro de la compañía. Google fue pionero en la utilización de aprendizaje automático y redes neuronales para perfeccionar sus productos. La empresa ha creado tecnologías como las Unidades de Procesamiento Tensorial (TPU) y arquitecturas de red neuronal como Transformer, que son la base de avances relevantes en IA.
«Muchos de estos progresos tecnológicos han dado lugar a algunas de nuestras innovaciones de productos más asombrosas. Los resultados de búsqueda para consultas complejas se volvieron mucho más valiosos gracias a los extensos modelos de lenguaje como MUM y BERT. Hemos creado maneras completamente nuevas para que las personas expresen sus necesidades a través de voz, imágenes e incluso formulando preguntas sobre lo que observan mediante la búsqueda múltiple. Actualmente, la IA generativa está facilitando la reinvención de nuestros productos esenciales de maneras fascinantes, desde nuestra nueva Experiencia Generativa de Búsqueda (SGE) hasta «Ayúdame a escribir» en Gmail. Y a principios de este año, lanzamos Bard, un experimento preliminar que permite a las personas colaborar con la IA generativa.
La IA ha logrado generar un notable impacto en diversos ámbitos. Desde la predicción de inundaciones hasta el desarrollo de energías sostenibles. Para Google, la IA representa «el mayor cambio tecnológico que experimentaremos en nuestras vidas», y está orientada a implementarla de forma ética y responsable.
Google es consciente de los peligros y complicaciones que implica la IA y en su carta se compromete a desarrollar esta tecnología de forma responsable, basándose en principios éticos establecidos en 2018.
«Los principios de IA que lanzamos en 2018 son una
Un aspecto crucial de nuestra manera de trabajar. Estas directrices generan interrogantes como: ¿Será beneficioso para las personas y contribuirá a la sociedad, o podría ocasionar algún perjuicio? También influyen en nuestro progreso de productos y aplicaciones de IA, y nos orientan en la búsqueda de respuestas a problemas nuevos. Por ejemplo, la semana pasada lanzamos SynthID, una herramienta destinada a etiquetar e identificar imágenes generadas por IA, que ayudará a afrontar un desafío significativo relacionado con la transparencia. Seguiremos colaborando con expertos y la comunidad para seguir aprendiendo y perfeccionando.
Estamos comenzando a vislumbrar las capacidades de la próxima generación de tecnología y la rapidez con la que puede evolucionar. Un millón de personas ya están utilizando la IA generativa en Google Workspace para redactar y crear. (…) Un millón de investigadores han hecho uso de la base de datos AlphaFold, que abarca 200 millones de predicciones sobre estructuras de proteínas, contribuyendo a avances para disminuir la contaminación por plásticos, enfrentar la resistencia a los antibióticos, combatir la malaria y más. Además, hemos demostrado cómo la IA puede asistir a la industria aeronáutica en la reducción de las estelas de condensación de los aviones, una herramienta crucial en la lucha contra el cambio climático.
Aun así, nos queda mucho por delante. Con el tiempo, la IA representará el cambio tecnológico más significativo que experimentemos en nuestras vidas. Es más trascendental que la transición de las computadoras de escritorio a las móviles, y podría ser incluso más grande que Internet mismo. Es una reconfiguración fundamental de la tecnología y un asombroso catalizador del ingenio humano.
Lograr que la IA sea más provechosa para todos e implementarla de forma responsable es la manera más relevante en que cumpliremos con nuestra misión durante los próximos 10 años y más».
Foto: Freepik.
